Normalmente lo spit è composto di una parte espandibile all'interno del foro, un gambo (il chiodo vero e proprio) ed una parte sporgente all'esterno che può essere un occhiello o un filetto alla quale viene avvitata una placchetta con occhiello.
Lo spit assicura una tenuta ottimale sia in caso di caduta sia di calate; questa sua caratteristica ha contribuito in maniera determinante all'innalzamento delle difficoltà superate su roccia.
Viene utilizzato anche in speleologia per la creazione di punti di fissaggio sicuri per l'ancoraggio della corda in discesa di pozzi o in sicurezza su traversi.
Oggi nelle falesie attrezzate o riattrezzate in maniera permanente l'uso degli spit è stato sostituito dai fittoni in acciaio inox fissati nei fori con resine bicomponente (in genere resina epossidica o epossi-acrilica).